Niepce s’associa avec Daguerre en 1929 dans le but de perfectionner son invention.
Niepce mourut en 1833 mais Daguerre continua seul les travaux et inventa le « daguerréotype ». Une plaque d’argent recouverte d’une fine couche d’iodure d’argent était exposée dans la chambre obscure puis soumise à des vapeurs de mercure qui provoquaient l’apparition de l’image latente invisible formée au cours de l’exposition à la lumière. Ce développement impliquait une telle réaction à la lumière, que le temps de pose ne dépassait pas 30 minutes. Le fixage était obtenu par immersion dans de l’eau saturée de sel marin.
Les efforts de ce dernier sont tels que l’évolution de la reproduction est phénomènale, et de nombreux notables et érudits commencent à s’y intéresser.
William Henry Fox
C’est William Henry Fox qui reprit les recherches en brevetant le calotype procédé qui permet de multiplier les reproductions d’une même image grâce aux négatives. Cependant les temps d’exposition et de traitement restent long et la qualité de reproduction n’évolue pas.
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